Über kaum einen Bestandteil der mittelalterlichen Kleidung sind so viele Informationen vorhanden, wie über die Schuhe. Zahlreiche Fundkomplexe, sowie Einzelfunde, über ganz Europa, lassen die Anzahl an teilweise vollständig erhaltenen Schuhen auf mehrere tausend, oder gar zehntausend, anwachsen. Auffällig hierbei ist neben der grundsätzlich einheitlichen Konstruktion der geringe regionale Unterschied an Schuhmodellen.
Der mittelalterliche Schuh ist wendegenäht, was bedeutet, dass das Oberleder mit der Sohle zunächst "auf links", das heisst, mit der Fleischseite nach aussen, vernäht wird, und anschliessend im feuchten Zustand gewendet wird. Resultierend ist die Naht innenliegend, was die Verbindung sehr robust macht. Nachteilig bei dieser Konstruktion, die erst ab ca. 1500 langsam durch die Rahmenbauweise abgelösst wird, ist, dass Oberleder und Sohle nur eine bestimmte Dicke aufweisen können, damit der Schuh noch gewendet werden kann. Jedoch konnten solche Schuhe mit zusätzlicher Sohle, oder Sohlenflicken (siehe z.B. Geschnürte Schuhe )ausgestattet werden, und wurden an entscheidenden Stellen, wie Ferse, Verschlüsse, oder sogar seitlich mit weiteren Einsätzen verstärkt (siehe Detailbilder), was den resultierenden Schuh durchaus sehr stabil macht.
Anders als es noch bis vor wenigen Jahren in der Lehre zum Schuster vermittelt wurde, wurden im Mittelalter selbstverständlich sowohl linke, als auch rechte Schuhe produziert, und die häufig auf Leisten (die ebenfalls im Fundgut präsent sind) gefertigten Schuhe weisen teilweise auf einen hohen Grad an handwerklichen Geschick seitens des Herstellers hin.

Die Anzahl der Schuhfunde, sowie weitere Quellen, sprechen trotz allem für einen hohen Verbrauch an Schuhen beim mittelalterlichen Menschen, und sowohl Flickschuster (der die kaputten Schuhe flickte), als auch Altmacher (der aus mehreren verschlissenen Schuhen neue herstellte) sorgten dafür, dass sich praktisch jeder Mensch Schuhe leisten konnte.
Wie auch die restliche Kleidung unterlagen Schuhe der Mode, und im Verlaufe des zweiten Viertels des 14ten Jahrhunderts wird die generelle Tendenz, Schuhen mit einer stärkeren Spitze zu versehen, durch die Mode der sogenannten "Poulaines" (->Einfache Poulaines) "auf die Spitze" getrieben. Darüber hinaus stellt sich auch in der alltäglichen Schuhmode ein längerer Trend zu einer ausgeprägten Spitze ein, der bis um 1500 anhält, um wiederrum durch das andere Extrem, den Kuhmaulschuh, so benannt nach der stumpfen Vorderseite, abgelösst zu werden. Der hier gezeigte Vertreter stellt einen relativ typischen Schuh gegen Ende des Mittelalters dar, der über eine ausgeprägte, jedoch nicht störende Spitze, und über charakteristische, umklappbare Schaftränder verfügt.